特集記事

すっかり寒くなって、コタツが恋しい季節。

何の予定もない休みの日には、どこにも行かずひたすら暖かい家の中やコタツにもぐりこみたくなるもの。

こんなとき、人間も動物みたいに冬眠できたらいいのにな～と思ったことは一度や二度はあるはず。

でも実は冬眠とは、人間が考えているような甘いものじゃなく、冬を越すための命がけの儀式なのはご存じですか？

しかも冬眠は全ての動物に必要ではなく、また動物によって冬眠の仕方も違います。

そして、なんと人間もある条件を満たせば冬眠状態になるそうです！

なぜ冬眠するの？冬眠のメカニズムは？

冬になって寒くなると体温が下がって身体も動かしづらくなり、餌もとりにくくなるため、野生の動物たちは厳しい冬を乗り越えるために身体を「省エネモード」にします。

この状態のことを一般に「冬眠」と呼んでいます。

動物たちは冬眠に入る前に越冬のためのエネルギーを蓄えるため、餌の多い夏から秋にかけてたくさん食べて脂肪を蓄えたり、巣に持ち帰ったりして蓄えます。

冬眠中はなるべく余計なエネルギーは使わないよう、体温や心拍数、新陳代謝は極限まで低下します。

冬眠と言われていますが、ただ眠るのではなくむしろ「仮死状態」に近い状態と言えるでしょう。

そのため、冬眠中に天敵に見つかって食べられたり、冬眠中に凍死することもあるため、野生動物にとってまさに冬を生き延びるための「命がけの儀式」と言えるでしょう。

冬眠する動物と冬眠しない動物

このように、冬眠とは野生動物にとって冬の厳しい寒さを乗り越えるために必要な儀式ですが、実は全ての動物が冬眠するわけではないのはご存知でしたか？

冬眠する動物は、主に以下の種類です。

冬眠する動物

・クマ

冬眠する動物の代表ともいえるクマ。

岩の隙間や洞窟、自分で掘った穴などで冬眠し、冬眠前にひたすら食べてエネルギーを蓄え、冬眠中は一切何も食べず、とにかく代謝を下げて眠って過ごします。

・リスやヤマネなどの小型哺乳類

木の実や植物、昆虫を餌とするため、冬の間は餌が取れないので冬眠が必要だと言われています。

またクマと違って体が小さいため、多くの脂肪を蓄えることができないので巣に木の実や植物、餌などを蓄えておき、食事や排泄のため数日ごとに起きるのだそうです。

・カエルやイモリなどの両生類、蛇や亀などの爬虫類

両生類や爬虫類は外気の温度によって体温を調節できない変温動物なので、おのずと冬眠する必要が出てきます。

ほとんどは地面に穴を掘ったり、水中の底の泥にもぐって冬眠します。

冬眠しない動物

・動物園の動物やペットの犬や猫など

冬でも餌がふんだんに与えられ、温度調整の効いた部屋で飼われている動物は冬眠する必要はありません。

・鳥類

鳥の場合は空を飛ぶのにできるだけ体を軽くしておく必要があるので、そもそも脂肪を貯めて冬眠するのに適した身体の構造になっていません。

ただし例外として、ごく稀に冬眠する鳥もいるようです。

・魚類

魚の場合も寒くなったら暖かい海に泳いで移動するため、冬眠する必要はありませんが、小川や湖など居住環境が限られた淡水魚の一部は冬眠するそうです。

実は人間にもあった冬眠状態？！

人間は霊長類の一部ですが、霊長類に属する猿にも実は冬眠する種類がいるそうです。

しかし、動物園の動物やペットと同じく、食べるものにも困らず、冷暖房完備された環境に住む現代の人間には必要のないもののように思われますが、ある環境化では人間も冬眠が可能であることがわかりました！

数年前、北欧や日本でも冬山や真冬の森の中で遭難し、救助されるまでのまず食わずの状態で凍死寸前の仮死状態のまま、無事救出されたというニュースが報道されました。

いずれのケースも救助された後は何の後遺症もなく、健康に回復したことから、人間にも冬眠は可能なのでは？と言われています。

もし本当ならば、よくＳＦ映画で見られるような氷付けにされたコールドスリープ状態の人間が何世紀も後に目が覚めるという、夢のようなシーンも実現するかも知れませんね！

まとめ

寒くなると何をするのもおっくうになり、つい「人間にも冬眠があればいいのに・・・。」と思ったりしますが、動物にとっては冬の厳しい寒さを乗り越え、生き延びるために必要な命がけの儀式である冬眠。

こうして見てみると我々が想像しているのと違って、野生動物にとっていかに冬眠が過酷なものであるかご理解できたと思います。

冬眠が必要な動物はクマだけでなく、気温によって体温が変わる変温動物の爬虫類や両生類とリスなどの小型哺乳類。

動物たちはこうして冬の寒さを乗り越え、生き延びるために冬眠という命がけの儀式をしているのです。

もし冬眠中の動物を見つけてもどうぞ起こさないであげてくださいね。

そして、人間も寒さが過酷な環境下では「冬眠」に近い状態になりますが、冷暖房完備された恵まれた環境下で暮らす現代の私たちは、つらくても頑張って冬を乗り越えましょうね！

これまで日本人には馴染みがない言葉ですが、最近よく耳にするようになって来たブラックフライデー。

この時期になると、街中の大きなお店では大規模なセールが行われ、たくさんの買い物客でごったがえします。

このブラックフライデー、元々はアメリカで始まったイベントで、毎年11月の感謝祭の後の金曜日に小売店で大々的なセールが行われ、毎年、大変な盛り上がりぶりですが、日本にもじわじわと浸透しつつあります。

アメリカほどではありませんが、日本にも大手スーパーやアパレルをはじめ、少しずつその流れに乗りつつあります。

アメリカではお目当てのものが安く手に入るお得な時期ですが、日本でも見逃せない動きを見せています！

最近、話題沸騰中のブラックフライデーとは？

最近、いろんなところでよく耳にするようになったブラックフライデー。

元々は小売店などで毎年、感謝祭（Thanksgiving Day）の後の11月第4金曜日に行うセールのことでした。

日本人にはまだ馴染みない言葉ですが、実はアメリカでは、かなり古くから定着した習慣でした。

ブラックフライデーがアメリカで始まったのは、1961年のフィラデルフィア。

アメリカではこの日は、元々は正式な休日ではありませんでしたが休日になることが多いようです。

本場アメリカでは、感謝祭では一年の収穫に感謝し、家族が集まって七面鳥やパンプキンパイなどごちそうを食べ、プレゼントを贈りあったりする日です。

そして、ブラックフライデーはその感謝祭のプレゼントの売れ残りの在庫一掃セールから始まったと言われていますが、今ではほぼ年間の売り上げの大部分がこの時期に集中するとさえ言われています。

「ブラック」に秘められた意外な意味！

街中の主なお店が大々的なセールを行い、たくさんの人で街が賑わうブラックフライデー。

そんな賑やかで景気がいいイメージがありますが、それではなぜ「ブラック」という不吉な名前がついたのでしょうか？

それには、意外な背景がありました。

ブラックフライデーというネーミングをつけたのは、アメリカ、フィラデルフィアの警察だと言われています。

街中のお店でセールが行われ、多くの買い物客でごったがえすため、混雑のため交通整理や苦情処理で猛烈に忙しくなる警察が、ブラックユーモア的に名づけたのが始まりだと言われています。

そのほかにも街が大勢の人でごったがえすため、まるで人が黒い波ののように見えることから名づけられたという説もあります。

でも「ブラック」だとあまりにも不吉なイメージがあるため、新聞などのメディアが「お店の売れ行きが黒字になる日」という意味で広め、定着しました。

つまり、ブラックフライデーには大勢の買い物客が街に押し寄せる日、警察が忙しくなる日、でもお店にとっては黒字が狙いやすくなる美味しい日という意味が込められているのです。

日本でのブラックフライデーと気になるお得情報！

ブラックフライデー、日本での動きは？

このように元々はアメリカの習慣でしたが、日本に入ってきたのはつい最近で2016年だと言われています。

クリスマス商戦を控え、11月は売り上げが低迷するため、その対策として始まったと言われ、イオングループやトイザラスがこの取り組みに乗り出し、今ではユニクロやH&M等、街の主なお店に次第に定着しつつあります。

本場アメリカではブラックフライデーは感謝祭の後の金曜日ですが、日本でもこれに倣って11月末頃にセールをするお店が多いようです。

ちなみに、今年のブラックフライデーは11月24日の金曜日でしたが、お店によってはその前後3～4日間ほどセールしている場合もあります。

2017年の各店の取り組みとお得情報！

アメリカではブラックフライデーのセールで大もうけしてホクホクなのは小売店が多いですが、日本ではイオンやユニクロを始め、H&MやGAPなどのアパレルや大手外資系ファッション、トイザラスなどおもちゃ屋が参加しています。

特に以下のお店では、それぞれ大々的なセールを行っており、見逃せません！

イオン

日本ではいち早くこの流れに乗ったイオン。

セール時期も一日前倒しの11月23日から始まり、26日まで行われました。

顧客の要望に答え、食料品や日用品をメインに取り組んでいますが、今後は家電や衣料品にも力を入れていく予定だそうです。

他にもコーチのバッグなど高級ブランドがこの時期限定で、なんと1万円以下で手に入ったり、映画チケットが格安で売られていたり、ポイント還元率がこの時期だけ高かったりするので、チェックしていて損はありません！

トイザラス

イオンと同じく、今年は11月23日から26日までセールを行った大手外資系玩具店、トイザラス。

注目すべきは、なんと対象商品200個以上が90％ＯＦＦになること！！

お子様がいる皆様はもちろんのこと、ゲームや趣味を楽しみたい大人の皆様も要チェックですよ！

GAP

2015年からブラックフライデーに参入してきたGAPでは、今年は11月25日から27日にかけて3日間でセールが行われました。

店舗限定でセーターが100円になったり、店内商品が50％ＯＦＦになっていたりと、なにかと目が離せません！

ずっと欲しかったお目当ての商品を手に入れるチャンスですね！

H&M

こちらもイオンやトイザラス同様、フライングで23日からセールが始まったスウェーデンの大手ファストファッション店、Ｈ＆Ｍ。

こちらも日替わり商品が30％ＯＦＦになったり、オンラインショップでは最大70％ＯＦＦのセールが行われていたりと、目が離せない動きを見せています！

またメンバー会員のみですが、全ての店内商品が10％ＯＦＦ、オンラインショップでは全商品が20％ＯＦＦになっていたりするので、この機会にメンバーになるのもひとつの手かも知れませんね。

ユニクロ

今年、創業33周年を迎えるユニクロでは、ブラックフライデーとしてではなく、「感謝祭」として大々的なセールを行っていました。

こちらも23日からのフライング開催で、このシーズン必須のヒートテックが790円になっていたり、人気商品のウルトラライトダウンやカシミアセーターが「感謝価格」として大幅値下げされていたりと、見逃せません！

またほかにもユニークなところでは、オンラインショッピングでもBUYMAやAMAZONがブラックフライデーに乗り出してきています。

新聞などのチラシや広告に大々的に宣伝しているお店もあり、セール時期もお店によって違うので、気になる方は是非チェックしてみましょう！

お店によっては欲しいものが50％OFFだったり、ブラックフライデーにかけて「960円」や「96円」で掘り出し物を売り出すこともあるようです。

今後、日本でもアメリカ並みに盛り上がるかどうかは未知数ですが、多いに期待したいところです！

まとめ

元々はアメリカの感謝祭の在庫一掃セールだったのが、次第に日本でも定着しつつあるブラックフライデー。

警察にとってはてんやわんやに大忙しな日ですが、日用品などいろんな物が安くなり、またお店も黒字を出しやすくなる時期なため、買い物客にとってもお店にとってもハッピーな時期だと言えるでしょう。

日本に入ってきたのは去年頃で、まだクリスマスやハロウィンほど盛り上っておらず、今後どうなっていくかは未知数ですが、欲しいものがお得に手に入るこの時期、もっと盛り上がって欲しいところです！

街中のいろんなお店、特に外資系大手アパレルやおもちゃ屋などが安売りをするため、この時期は新聞の広告やチラシなどをマメにチェックしておくと、いいことがあるかも知れませんね。

ずっと欲しかった商品がお手ごろ価格で手に入る絶好のチャンスかも・・・！

11月も終わり、日に日に寒さを感じる今日この頃。

ハロウィンも終わり、クリスマスまで何のイベントもなく、なんとなく寂しい気分になりますが、まだまだお酒好きは忘れてはならないイベント、ボジョレーヌーボーがあります！

今年のボジョレーヌーボー解禁日は、11月16日。

いまやすっかり日本に定着した行事ですが、解禁日はどうして毎年、違う日なのでしょうか？

ボジョレーヌーボーは、なぜ特別なのでしょうか？

そもそもボジョレーヌーボーのワインは、普通のワインとどう違うのでしょうか？

それにはブドウの収穫を祝う本来の意味のほかにも、その特別な製法にありました。

そのため、ボジョレーヌーボーは普段、ワインを飲みなれない日本人でも飲みやすく人気があります。

ボジョレーヌーボーって何？

ボジョレーヌーボーとは、フランスのブルゴーニュ地方にあるボジョレー地区で、その年に初めて収穫されたブドウで作った新酒。

つまり文字通り、フランス語のヌーボー（「新しい」という意味）、すなわち「ボジョレー地区の新しいワイン」という意味になります。

種類は普通のボジョレーとボジョレー･ヴィラージュの二種類があり、ヴィラージュのほうがワンランク上の高級タイプです。

ヴィラージュとはフランス語で「村」という意味で、ボジョレー地区でも特にコクのあるワインを産出するので定評のある村で取れたワインという意味です。

いつから始まったの？

その年初めてのワインの収穫をお祝いするイベントして、日本でもすっかり定着したボジョレーヌーボー。

元々、日常的に気軽に飲めるワインとして1800年代からフランス、ボジョレー地区で親しまれていたワイン。

元々、現地ではその年初めてのブドウの収穫をお祝いし、自然の恵みに感謝する意味で飲まれていました。

しかしその美味しさがフランス中に広まるとともに、業者のワイン早出し合戦が激化して品質が低下したため、このような業者の「フライング」を防ぐために解禁日が決められました。

解禁日はどうやって決まるの？

ボジョレーヌーボー解禁日は毎年、11月の第3木曜日の午前0時が解禁日になっていますが、それには意外な理由がありました。

最初に定められた解禁日は12月15日でしたが、クリスマスに近いため組合が反発し、1967年にフランス政府によって公式に11月15日と定められました。

しかし、その日が週末と重なるとレストランやバー、運送業者も休みになるため、1985年以降、最終的に11月の第3木曜日に落ち着きました。

毎年、日付が決まってないのは、このような理由があったんですね！

普通のワインとどう違う？ボジョレーヌーボーが特別なわけ

ボジョレーヌーボーと普通のワインとの違いは、その年に初めて作られた新酒で醸造期間が短い点ですが、他にも特別な製法で作られています。

ボジョレーヌーボーだけの特別な製法

ボジョレーヌーボーに使われているブドウは「ガメイ種」と呼ばれる黒ブドウの一種で、「マセラシオン・カルボニック法」と呼ばれる特殊な製法で作られます。

通常のワインは収穫したブドウをつぶして作りますが、マセラシオン・カルボニック法ではブドウをつぶさずまとめて特殊な密閉タンクに詰め、ブドウの重さで自然に潰れて発酵が進むのを待ちます。

このとき容器内に炭酸ガスが充満し、そのまま浸すことによって酸味が弱まり、ブドウ独自の色や味が出やすくなるため、渋みの少ないフルーティなワインができるのです。

ワイン好きじゃなくても飲みやすい味が魅力！

このような特殊な製法によって、くせがなく、渋みも少なく爽やかでフルーティな味わいの新酒ができます。

そのため、ボジョレーヌーボーは普段ワインを飲みなれない人でも飲みやすいと言われ、あまりお酒を飲み慣れていない若い女性の間でも人気があります。

飲み方も寝かせれば寝かせるほど美味しくなるといわれている普通のワインと違い、冷やして早めに飲みきるのが美味しい飲み方だと言われています。

日本で大人気の秘訣は？！

もはやすっかり日本でも定着したボジョレーヌーボー。

日本に入ってきたのは1980年代、ちょうどバブル真っ只中の頃でした。

しかも日付変更線の関係で、フランス当地よりも早くボジョレーヌーボーを飲めるということから、新しいもの好きで期間限定に弱い日本人の間で大流行しました。

バブル当時よりも勢いが落ちたとは言え、それでも毎年この時期になると多くの店やデパートで大々的に宣伝されています。

しかし本場フランスやヨーロッパでは、日本国内ほどボジョレーヌーボー解禁日が盛り上がっていないそうです。

これはおそらく、ワインを飲む習慣が日本と比べて定着しているので珍しくないことと、日本人がとりわけ初物好きだからと考えられます。

オススメの銘柄は？

でも一般的な日本人にとって、どうもワインって敷居が高くて気軽に楽しめないイメージがありますよね。

でもこのシーズンは多くのお店やデパートで手ごろな価格のボジョレーヌーボーが出回っています。

さらに最近ではAmazonでオンライン注文できたり、都内のミニストップやナチュラルローソン等コンビニでも予約受付してくれる店舗も出てきており、ますます手軽に手に入れられるようになりました。

でも銘柄がたくさんあって、どれが美味しいのかわからない・・・という悩みも。

そんな皆様のために以下、「これだけはハズレなし！」と言われる代表的なオススメのボジョレーヌーボーの銘柄をご紹介します！

・ジョルジュ・デュブッフ

「ボジョレーの帝王」と呼ばれるジョルジュ･デュブッフ。

良質なブドウを産出するエリアの代表的なワインと言われ、毎年フランスのリヨンで開催されるボジョレーヌーボーのワインコンクールでダントツの受賞歴を誇っています。

日本でもサントリーワインインターナショナルが販売を手がけており、根強い人気を誇るブランドです。

可愛らしい花柄のラベルが目印。

爽やかで飲みやすい上に見た目も華やかで可愛らしいので、若い女性の間でも人気です。

・アンリ･フェッシ

ボジョレー地区の中でも、最も品質の高いブドウを産出する区画、クリュ・デュ・ボジョレー。

そのうち上位10位にランキングされている上位格付けのうち、9個も自社畑を持っていることから、「クリュ･デュ･ボジョレーのスペシャリスト」と呼ばれています。

今年でなんと創業100周年になる老舗で、トレードマークは口ひげ。

これは創業者で美食家として有名なフェッシ氏の特徴にちなんだものだと言われています。

ユニークで可愛らしいマークなので、見つけやすいでしょう。

・ルロワ

創業者のマダム･ルロワは「類稀なテイスティング能力を持つ女性」と言われ、ブルゴーニュ地方だけでなく世界中で高い評判を受けています。

その妥協を許さない厳格な品質管理の元、毎年高品質なワインを産出しています。

そのため、世界中でも屈指の高級品と言われていますが、そのぶん味は保証付きです。

日本では高島屋が独占販売していますが、オンライン予約もできます。

まとめ

11月の第3木曜日に解禁日が定められて以来、すっかり日本でも定着したボジョレーヌーボー。

元々はフランスでその年に初めて収穫されたブドウで作ったワインを飲むことで、その年の収穫をお祝いし、自然の恵みへの感謝を表す習慣でしたが、日本人の初物好きもあいまって、あっという間に大流行しました。

普通のワインと違い、ブドウを潰さず自然に発酵させる特殊な製法で作られているため、渋みが少なくフルーティで飲みやすい味が魅力です。

そのため普段ワインを飲み慣れていない日本人や若い女性の間でも人気があります。

またボジョレーヌーボーの銘柄はたくさんありますが、この時期はお店やデパートなどで手ごろな価格で手に入るのも魅力的。

あまりお酒を飲まない人や、「ワインはちょっと・・・」と抵抗がある人も、是非この機会に味わってみるのはいかがでしょうか？

ワインの意外な美味しさに目覚めるかも知れませんね！

今年もハロウィンが終わり、渋谷を始めあちこちで仮装したたくさんの人々が集まり、大いに盛り上がった様子が報道されていましたが、皆様はいかがお過ごしでしたか？

毎年ハロウィンのシーズンになると、都内の多くのお店でハロウィンの衣装やかぼちゃをモチーフにした可愛らしいグッズが売られ、見ているだけでもワクワクしてきますよね。

クリスマスのように日本各地でも定着しつつあるハロウィンですが、実はアメリカのイベントではなく、もっと古い歴史がある伝統的行事なのはご存知でしたか？

実は「西洋のお盆」と呼ばれるハロウィン。

日本の伝統的行事、お盆とハロウィンですが、全く違うこの二つの行事には、実は意外な共通点がありました！

日本でもじわじわ定着中！ハロウィンって何？

ハロウィンの起源は？

キリスト教起源で、アメリカのお祭りと思われがちなハロウィン。

でも、実は今から2000年前、ヨーロッパの古代ケルト人の宗教的なお祭り、「サウィン祭」が由来だと言われています。

「サウィン祭」とは秋の収穫を祝うと同時にご先祖様の霊をまつり、故人をしのび、悪霊を追い払う大事な宗教的行事でした。

ハロウィンの語源は、この「サウィン祭り」がなまったものだと言われていますが、もうひとつの説もあります。

11月1日がキリスト教の聖人と殉教者のために祈るカトリック教会の行事、万聖節（Hallowmas）だったため、その前夜ということでeveが付け加えられ、ハロウィンと呼ばれるようになったとも言われています。

ハロウィンに仮装する理由は？

古代ケルトでは、10月31日を一年の終わりとし、この日に死者の魂がこの世に帰ってくるという言い伝えがありました。

この日だけはこの世とあの世の境界がなくなり、ご先祖様や故人の霊が家族に会いに帰ってくることができますが、反面、悪霊もこの世に現れて悪さすると言われていました。

そのため、悪霊に子供をさらわれたり、悪さされないよう「仲間」だと思ってもらえるようにゾンビや魔女、吸血鬼など化け物の仮装をするようになったそうです。

また、この世に帰ってきたご先祖様が驚かないよう、安心してもらうためだとも言われています。

なぜかぼちゃを飾るの？

ハロウィンのシンボルともいえるカボチャの提灯、ジャック・オーランタン。

このようにハロウィンにかぼちゃを飾るようになったのは、あの世からやってきた悪霊を追い払うという魔よけのためと言われています。

かぼちゃの中身をくりぬき、ナイフで目や口など顔を作り、中身はパンプキンパイなどハロウィンのごちそうとして利用されます。

元々、古代ケルト人のサウィン祭ではかぼちゃじゃなくカブが使われていましたが、カボチャになったのは現代のアメリカからだと言われています。

知ってるようで知らない？！お盆の由来と本来の意味

お盆の由来は？

一方、お盆は日本古来から伝わるご先祖様の霊を祭る行事と仏教が融合した行事です。

元々の語源は、仏教の「盂蘭盆会（うらぼんえ）」で、古代インドで使われていたサンスクリット語の「ウランバナ」を漢字に音訳したものだと言われています。

お釈迦様の弟子の一人、目連の母親が死後、餓鬼道に落ちてしまい、母を救うためにお釈迦様の教えに従ってお布施や供養を多くの人々に施したのが起源だと言い伝えられています。

なぜ夏の時期に行われるの？

元々、お盆の行事は毎年、目連が人々にお布施を施した7月15日に行われていました。

しかし農作業の繁忙期と重なるため、現在の8月13日から16日になったと言われています。

お盆のシンボルは？

13日にはご先祖様の霊をお出迎えするために迎え火を、16日にはご先祖様の霊をあの世にお見送りする送り火を焚きます。

送り火には、地域や宗派によって灯篭流しや精霊流しをすることもあります。

また地方によっては、キュウリで馬を作り、ナスで牛を作ります。

これはご先祖様の霊がキュウリの馬に乗って早くこの世に戻ってきて、ナスの牛に乗ってゆっくりあの世へ帰っていくようにという願いが込められています。

ハロウィンとお盆の意外な共通点と違い

共通点

ハロウィン同様、お盆もご先祖様や故人の霊が家族に会いに現世に戻ってくる日に、家族みんなでお出迎えしてもてなそうという行事です。

そのほか、ハロウィンではカボチャでジャック･オー･ランタン、お盆ではキュウリの馬やナスの牛など、野菜で動物やシンボルを作るのも似ています。

さらに家族や親戚一同そろってお供え物やお墓参りなどで故人の霊を供養したり、ごちそうを食べたりして過ごすところも同じです。

違う点

以上がハロウィンが「西洋のお盆」と言われる所以ですが、似ているようで違う点もいくつかあります。

例えば、日本のお盆では現世に帰ってくるのがご先祖様と故人の霊だけなのに対し、ハロウィンでは悪霊も一緒に現世に現れるのが大きな違い。

そのため、ハロウィンのジャック・オーランタンが悪霊を追い払うのに対し、お盆の迎え火・送り火はご先祖様の霊がこの世に来るのに迷わないよう、目印のために灯されます。

このようにお盆はご先祖様や故人の霊をしのぶ行事なのに対して、ハロウィンはさらに収穫祭と一年の最後を祝う大晦日、さらに悪霊を払う節分の役割も兼ねていることがわかります。

西洋の人々にとって、まさに毎年恒例の一大イベントであることがよくわかります。

まとめ

毎年、多くの人々が仮装してパーティを楽しむハロウィン。

日本でもじわじわ浸透中で、毎年渋谷や六本木を中心に盛大なハロウィンイベントが行われて話題になっています。

一見、華やかなお祭りイベントに見えますが、実はとても深い意味があったハロウィン。

現世に戻ってくるご先祖様の霊をお迎えするという意味では、まさに「西洋のお盆」とも言える行事ですが、このほかにもハロウィンは大晦日、節分、収穫祭も兼ねた、とても大事な行事だったんですね。

ハロウィンでは悪霊を追い払うという意味も兼ねていますが、国や文化は違っても、ご先祖様や故人への想いを大切にしたいという思いは同じということがよくわかります。

これまで遠い異国の行事に感じられていたハロウィンですが、元の意味を知ると親近感が湧いてきますね！

冬になって急に寒くなり、急激な気候の変化と厳しい寒さで風邪やインフルエンザが流行るシーズンがやってきました。

街を歩くとマスクをつけ、苦しそうに咳き込む人々の姿をよく見かけます。

そんな中、まさに風邪予防や引き始めに効果てきめんの凄い食品を発見しました！

それは、皆さんも普段スーパーなどでよく目にしているはちみつ。

はちみつが風邪に効くのは有名ですが、ほかにもはちみつにはたくさんの凄い効果があるのはご存知ですか？

また、レシピや食べ方を工夫するだけで、はちみつの効果を十二分に引き出すこともできるのです！

はちみつが風邪に効果的な理由

つらい風邪としつこい咳。

これらは喉が乾燥したところに風邪ウイルスが浸入し、炎症することが原因です。

はちみつには保湿作用と強い殺菌作用があるため、喉を潤しながら、同時に喉に入り込んだ風邪ウイルスと戦ってくれるのです。

そのため、風邪予防や対策にもってこいです！

さらに元々、女王蜂が産んだ子供を大きく育てるために花の蜜から作られたため、栄養価も抜群。

また体内で消化しやすく、すぐにエネルギーになるため、体に負担をかけず疲労回復することができます。

さらにビタミン豊富で栄養バランスに優れているため、まさに風邪を引いたときにうってつけの食べ物と言えるでしょう。

ほかにも意外な効果が！

風邪予防だけでなく、はちみつには他にもこんなすごい効果があります！

鎮静作用

また風邪だけではなく、はちみつには鎮静作用があるため、ストレスを低下させ安眠に導く効果もあります。

特にお休み前にはちみつを入れたホットミルクを飲むのがオススメです。

牛乳には興奮を鎮めてリラックスさせるセロトニンという物質の原料となる必須アミノ酸が含まれており、はちみつにはその吸収を促進させるブドウ糖が含まれているため、相乗効果でリラックスと安眠効果が得られます。

ダイエット

このように安眠効果のあるはちみつを寝る前にとることによって、寝ている間も脂肪燃焼させる成長ホルモンの分泌を促します。

そのためはちみつはダイエットにももってこいの美容食品とも言われています。

また、はちみつはカリウムを含んでいるため、血圧を低下させ、コレステロールを下げる効果があるので心臓病や成人病の予防にも効果てきめんです！

保湿効果

はちみつは保湿効果も抜群なため、肌や唇の保湿などの美容面にも絶大な効果があります。

さらに殺菌作用もあるため、擦り傷ややけどの患部に塗ると炎症や水ぶくれを防ぐ効果もあります。

整腸作用

その他にも腸内環境を整えるビフィズス菌を増やす効果もあるため、頑固な便秘でお悩みの方にもオススメです。

さらに腸内環境が整うことによって肌を綺麗にしたり、老化を防ぐ効果もあるなど、女性にとって嬉しいメリットもたくさん！

このように風邪予防以外にも、美容や健康に効果抜群なはちみつは、まさしく天然の万能薬と言えるでしょう。

しかも薬品ではないので、副作用の心配がいらないのも大きなメリットです。

風邪に効果的なはちみつの美味しい食べ方

このように風邪だけでなく、美容や健康にも素晴らしい効果を発揮するはちみつですが、食べ方を工夫するだけでその効果はさらに倍増！

一番ポピュラーなのは、ホットミルクや紅茶に入れる方法ですが、特に紅茶は殺菌効果のあるカテキンを含むため、まさにはちみつとの相乗効果で風邪に効果てきめんです。

他にも白湯に混ぜたり、ヨーグルトやレモネードなどと混ぜたりしても美味しく召し上がれます。

他にもはちみつと組み合わせることで、効果倍増するオススメのレシピがあります！

レモンと一緒に

（材料）

レモン（中位の大きさのものを2個）、はちみつ（お好みで適宜）

（レシピ）

１．レモンを厚さ約3ｍｍくらいにスライスする。

２．1のレモンをタッパーに敷き詰め、その上からはちみつをひたひたになるくらい入れる。

３．冷蔵庫で1晩寝かせる。

（効果）

レモンもはちみつと同じく殺菌作用があり、またすっぱいのではちみつの甘さと上手く調和します。

生姜と一緒に

（材料）暖かい紅茶（マグカップ一杯分）、生姜（ティースプーン1杯分）、マーマレード（ティースプーン2杯分）、はちみつ（おこのみで適宜）

（レシピ）

紅茶にマーマレードと生姜（チューブ入りでもＯＫ）、はちみつを入れてよくかき混ぜるだけ！

（効果）

はちみつと紅茶の組み合わせで殺菌作用抜群に！

そこに生姜を加えることで身体も温まり、まさに寒いシーズンにぴったりのドリンクです！

大根と一緒に

（材料）

大根、はちみつ（おこのみで適宜）、密閉容器

（レシピ）

• まず、大根を１cm角のサイコロ状に切る。
• 密閉容器（タッパーなど）に大根を入れ、その上からはちみつをひたひたになるまで入れる。
• 冷蔵庫で1晩寝かせる。

（効果）

はちみつの殺菌作用と、大根に含まれるジアスターゼという酵素が持つ消炎作用の相乗効果で、風邪やのどの痛みにもてきめん！

注意点

このように手軽に取り入れられるだけでなく、美容や健康に絶大な効果を発揮する天然の万能薬はちみつですが、食べる際にいくつか注意点があります。

いくら脂肪燃焼効果があってダイエットによくても、取りすぎは逆効果！

余った養分はそのまま脂肪として体内に溜め込まれてしまいます。

適切な量は、一日にスプーン数杯程度とされています。

また高温でははちみつの効果が半減してしまうため、ホットミルクや温かい紅茶に入れるときには、ある程度冷めてからのほうがいいでしょう。

まとめ

冬になって、ますます厳しい寒さが増していくこの時期。

季節の変わり目で体調を崩し、風邪を引きやすいとき。

しつこい咳や喉の痛みに悩まされる人も多いですが、保湿作用と殺菌作用抜群のはちみつはうってつけの特効薬！

風邪以外にも美容効果、リラックス効果、老化防止や整腸作用もあり、まさに「天然の万能薬」と言えるでしょう。

美味しい上に栄養価も抜群なので、他の食べ物とあわせることでさらにその効果はてきめん！しかも手軽に食べることができるのも魅力。

美味しくて栄養素抜群、しかも美容効果もあるはちみつ。

ただし、いくらダイエットに効果的でも取りすぎは逆効果になるのでご注意あれ！

適量を守って、風邪のときだけでなく普段からも賢く取り入れていきたいですね！

夏から秋になり、季節の変わり目で急に寒くなってきた今日この頃。

会社や友達との会話でも「立冬」という言葉をしばしば耳にするようになりましたが、立冬とは具体的にいつのことでしょうか？

ちなみに今年の立冬は11月7日だそうですが、毎年同じ日なのでしょうか？それとも年によって変わるのでしょうか？

また他の祝日や記念日のように、何か意味があるのでしょうか？

どんな食べ物を食べ、どのように過ごせばいいのでしょうか？

日本の風習でありながら、日本人でもなかなか深くは知らない「立冬」には、実はこの季節を乗り切る暮らしの「知恵」が隠されていました！

そもそも立冬って何？どんな意味があるの？

 

「立冬」とは、「二十四節気」の19番目にあたる季節をさします。

「二十四節気」とは、1年を24に分け、それぞれの季節の節目に対して呼称をあてはめたもので、古代中国が発祥と言われています。

他にも立春、立夏、立秋があり、立冬とあわせて「四立（しりゅう）」と呼ばれ、重要な季節の区切り目とされています。

立冬は「冬の始まり」、「冬の訪れを感じさせる日」という意味があります。

でも日本では、「立冬」は暦の上ではまだまだ秋のイメージがあります。

このようなずれが生じるのは、なぜでしょうか？

その鍵は発祥地の中国、黄河流域の地方と日本の気候と暦の違いにありました。

まず、中国の黄河流域地方は日本と比べるとかなり寒くなること。

そして、二十四節気が日本で使われるようになった当初は日本も中国と同じ月の周期を元にした太陰暦を使っていましたが、日本が太陽暦を取り入れるようになってから、このようなずれが生じるようになりました。

立冬の日はどうやって決まる？冬至との違いは？

実は立冬の日は決まっておらず、年によって変わりますが、2031年までは11月7日か8日になると言われています。

立冬の日の算出方法は、いたって簡単！

今年の西暦を4で割り、余りが3なら11月8日、それ以外ならば11月7日になります。

また、立冬には日にちと期間の二種類がありますが、今年の立冬の日にちは11月7日、期間としての立冬は11月7日～21日です。

期間としての「立冬」は、「二十四節気」の次の季節、「小雪」までの期間を表します。

また、よく「冬至」と混同されがちですが、冬至は時期的には12月22日ごろで、「一年でもっとも夜が長い日」という意味があり、立冬とは全く違う季節を表します。

立冬に食べるといい食べ物は？

 

実は、特にこれと言って決まった立冬の食べ物はありません。

冬のはじまりの日で、これから本格的に冬に向けて寒さが厳しくなっていく中、身体を暖めて栄養をしっかりつけ、厳しい冬を乗り切ろうという意味で、鍋料理が人気です。

また、今年の立冬は11月7日なことから、「11（いい）7（なべ）の日」とも言われています。

特にほうれん草、青梗菜、ニラ、ねぎ、白菜、大根、生姜など、身体を暖め、しっかり栄養が取れる温野菜がいいと言われています。

ちなみにこれも混同されがちですが、カボチャを食べるといいと言われているのは冬至です。

この時期オススメの身体が暖まる鍋料理

このようにこのシーズンおすすめなのは、身体を暖める鍋料理！

手軽に準備でき、また美味しい温野菜をしっかり取れるのが魅力。

この時期オススメの身体を暖める美味しい鍋料理のレシピをご紹介します！

キムチ鍋

身体を暖め、なおかつ美味しく食べられる代表と言えばやっぱりキムチ！

ピリッとしたこくのある味わいでご飯が進みます。

材料

２～３人分

白菜1/8個、白ネギ1本、5cmくらいの大根、豚肉250g、春雨一束、えのき１袋、水1000ml、キムチの素（大さじ4）、コチュジャン（大さじ1）、味噌（大さじ1）、鶏がらスープの素（大さじ2）、にんにくみじん切り（1片）

レシピ

1. 鍋に油を入れ、ニンニクを入れて炒める。
2. 香りが出る頃になったら水、キムチの素、コチュジャン、味噌、鳥がらスープの素、にんにくみじん切りを入れて煮立てる。
3. 野菜、肉を食べやすい大きさに切り、全部入れて煮込む。
4. 最後に春雨を入れて煮る。

水炊き

材料も定番中の定番で、作り方も簡単。

シンプルイズベスト！が魅力だけど、旬の野菜もしっかり取れて栄養満点♪

鶏の旨味もしっかり効いて、箸が進む美味しさです。

材料

２人分

鶏もも肉350g、酒（大さじ2）白菜250g、にんじん1本、長ネギ1本、水7カップ、だし昆布1枚、鶏がらスープの素（大さじ1）、ポン酢（適宜）、大根おろし（適宜）、柚子こしょう（お好みで適宜）、七味（お好みで適宜）

レシピ

1. 土鍋に水とだし昆布、鶏がらスープの素を入れ、20分ほど置いておく。
2. 鶏もも肉、白菜、長ネギ、にんじんなどの肉と野菜を食べやすい大きさに切る。
3. 最初に準備した土鍋を火にかけ、煮立ったら２で切った鶏肉を加える。
4. 煮立ったらあくを取り、15分くらい煮る。
5. にんじんを加えて煮る。
6. 野菜を入れて煮る。

餃子鍋

またユニークなところでは、この時期に欠かせない餃子もオススメです！

本場中国ではこの時期に食べる定番料理で、鍋やお酒との相性も抜群。

作り方も簡単で、身体も暖まります。

材料

２人分

冷凍水餃子15個、春雨100g、キャベツ1/4個、えのき1袋、長ネギ1本、ニラ1/2束、水5カップ、鶏がらスープの素（大さじ1）、しょうゆ（大さじ1）、昆布茶（大さじ1）

レシピ

1. 野菜を食べやすい大きさに切る。
2. 鍋に水、鶏がらスープの素、しょうゆ、昆布茶を入れて煮る。
3. ニラ以外の全ての野菜を入れて似る。
4. 煮立ったら冷凍水餃子、春雨を入れて煮る。
5. 最後にニラを加え、蓋をして煮る。ニラがしんなりしてきたら完成！

本場中国ならではの立冬の食べ物

 

それでは「二十四節気」発祥の地、本場中国では立冬にどのような食べ物を食べているのでしょうか？

まず、「立冬補冬、補嘴空」というこの時期の中国のことわざがありますが、これは「立冬には冬に備えて栄養補給をしなさいよ」という意味だそうです。

寒さ厳しい季節に備えて身体を暖め、栄養をしっかり取るのは日本も中国も同じですね。

さらに「南方熱補、北方餃子」と言われ、北部では主に餃子を、南部では鶏肉や魚をこの時期の特別なごちそうとして食べるそうです。

台湾では羊肉と漢方薬を煮込んだ立冬の料理を食べるそうです。

立冬に餃子を食べるようになったのにはいろんな説があります。

耳が落ちると言われた現地の厳しい寒さを、耳の形をした餃子を食べることで寒さを乗り切るためにお祈りしたという風習に基づく説。

他にも餃子（jiǎo zi）の発音は中国語では「交代（jiāo zi）」に似ているため、「季節の交代」という意味で食べられるようになったという説もあります。

まとめ

夏から秋に季節が代わり、寒さが日に日に増していくこの時期。

冬の訪れ、「立冬」のシーズンですが、暦では冬でも日本ではまだまだ秋のイメージでギャップがあるのは、発祥地が中国の寒い地方だったからなんですね。

日本も中国もこの時期は「身体を暖めて栄養を付け、冬の厳しい寒さを乗り切りましょう」という意味がありますが、食べ物ひとつとってもそれぞれのお国柄が表れてて面白いですね。

中国の耳が凍って落ちるほどの寒さほどではありませんが、日本にいる私たちも身体を整えてこれからの冬を乗り切りましょう！

秋が深まるにつれ、街中の木々にも美しい紅葉が見られるシーズンになってきました。

日本には四季があり、とりわけ秋の紅葉の美しさに世界中の観光客から定評がありますが、実は海外にも美しい紅葉があるのはご存知ですか？

世界中にはまだまだ知られていない紅葉の絶景がたくさんありますが、その中でも日本の紅葉は格別だと言われています。

それはなぜでしょうか？その鍵は、日本の独特の地理的条件にありました。

実は世界でも「紅葉」はとても珍しい現象！

日本国内では、すっかり秋の風物詩となった「紅葉」ですが、実は地球上ではとても珍しい現象なのはご存知でしたか？

紅葉が見られるのは地球の北半球の温帯地域、つまり日本を含む中国や韓国などの東アジア諸国、北米大陸の東部、ヨーロッパの一部だけと言われています。

紅葉という現象が起こるのは唯一、落葉樹のみです。

そして、それらの地域には落葉樹が多く生育しています。

落葉樹とは文字通り、ある一定の季節になると越冬準備のため、全ての葉が落葉する木のことです。

その中には広葉樹と針葉樹があり、日本に多いのは広葉樹だと言われています。

そもそも紅葉はなぜ起こる？

紅葉とは、この落葉樹が越冬準備のために葉を落とすのに必要な準備を進める過程で起こる現象です。

つまり、葉を落とすことで木は「冬眠状態」になって厳しい冬の寒さを乗り切ります。紅葉はその準備段階に起こります。

木は、春が来るとまた葉を付けます。

そのためのエネルギーにあてるため、木はこれまでに葉に貯めた養分を樹木の本体に回収し、貯蔵します。

そのため、葉は光合成をいったん停止させなくてはなりません。

光合成とは、葉が太陽光を取り入れてエネルギーを合成するプロセスのことで、葉の中の葉緑体という色素が光合成を行います。

しかし、光合成機能が停止することで葉緑素が減っていき、最後には分解されますが、その段階で有害な物質も生じてしまいます。

そのため木は葉の養分全部を回収する前に、それらの有害物質を抑える必要があります。

そこで分泌される物質がアントシアンという色素で、このため葉が赤く見えると言われています。

日本だけじゃない！世界にもこんなにたくさんの紅葉の絶景が！

このように、世界的にも珍しい現象である「紅葉」。

日本だけでなく、世界にもその国ならではの魅力を持った美しい紅葉がたくさんあります。

例えば、日本に近い東アジアでは、エメラルドグリーンの湖に紅葉が映り幻想的な美しさを見せる中国の世界遺産、九寨溝（きゅうさいこう）や韓国の代表的紅葉スポット、雪岳山（ソラクサン）国立公園があります。

北米では、無数のメイプルの木が立ち並ぶカナダのメープル街道。

そして、そこに広がる広大なローレンシャン高原が世界で最も美しい紅葉が見られる絶景スポットのひとつとして有名です。

アメリカでもニューヨークのセントラルパークや、ニューヨーク北部のアディロンダック国立公園でもダイナミックな美しい紅葉を見ることができます。

ヨーロッパでも、ドイツのリヒテンシュタイン城や、古城や歴史的建造物が立ち並ぶフランスのロワール峡谷のように、日本の京都のように自然と古都の美しい調和が見られます。

イギリス南部のグロスタシャーにあるディーンの森も有名な紅葉スポットして人気があります。

ここは、ハリー･ポッターで主人公ハリーが銀色の鹿と出会うシーンに登場し、ファンにとっては馴染み深い場所ではないでしょうか。

また、同じく根強いファンが多いピーター･ラビットの舞台で有名なイギリスの湖水地方も雄大な紅葉の絶景で人気が高いです。

まるで物語の一幕に迷い込んだかのような風景は、ファンにとって一度は訪れてみたい場所のひとつでしょう。

それでも日本の紅葉が格別だと言われる理由は？

このように日本だけでなく、世界中にも美しい紅葉スポットはたくさんありますが、中でも日本の紅葉は非常に色彩豊かで美しく、世界中から紅葉を見るツアーがあるほど人気です。

では、日本の紅葉は海外の紅葉と、どう違うのでしょうか？

欧米の紅葉は黄色がメインで、色彩のバリエーションやコントラストが少ないのに対し、日本の紅葉は赤、オレンジ、緑、黄色と色彩豊かでバリエーション豊富です。

その理由は、日本の独特な地理的条件にありました。

紅葉という現象が起こるのは唯一、落葉樹のみですが、中でも日本に多いのが落葉広葉樹です。

落葉広葉樹は元々、寒さに弱い種類の木で、そのため氷河期には北米とヨーロッパではほぼ死滅してしまいました。

しかし、日本列島は黒潮という暖かな海流と内陸部の起伏に富んだ地形のおかげで寒さから守られたため、数多く生き残ることができました。

そのため、日本の落葉広葉樹の種類は世界で最も多く、その数は欧米のほぼ倍以上と言われています。

このように多種多様な広葉樹のおかげで、カラーバリエーション豊富で色彩豊かな紅葉を見ることができるのです。

まとめ

今や日本の秋の代表的な風物詩となっている紅葉ですが、実は地球上でも非常に珍しい現象だったんですね！

世界中にはその国ならではの美しい紅葉の絶景がたくさんありますが、それでもなお世界中の多くの人々を魅了してやまない日本の紅葉。

その鍵を握るのが、まさに日本の温暖な気候と独特な地理的条件だったわけです。

世界で最も多くの落葉樹の種類があり、多種多様な木々が織り成す赤、緑、黄色の色とりどりの自然のハーモニーを見ていると、日本人として嬉しいような、誇らしい気分になってきます。

また、秋は日本だけでなく、海外でも紅葉が見ごろ！

世界中の素晴らしい紅葉が見れる上、ピークシーズンを過ぎて旅費が少し安くなる秋は、実は海外旅行にうってつけのシーズンかも知れませんね。